"Yunjianin" (kirjaimellisesti "pilven-muotoinen olkaviitta") alkuperä voidaan jäljittää Qin- ja Han-dynastioita edeltäviin-aikoihin, ja sen varhaisimmat visuaaliset kuvaukset esiintyivät Sui-dynastian seinämaalauksissa Dunhuangissa. Yuan-dynastiasta lähtien se kehittyi erilliseksi asusteeksi, jota käytettiin kaulan ja hartioiden ympärillä.
Yuan-dynastian aikana "yunjian" oli saanut standardoidun muodon ja se liitettiin viralliseen pukeutumisjärjestelmään; "History of Yuan" (Treatise on Carriages and Clothing) kuvailee sen suunnittelua muistuttavan neljää alaspäin roikkuvaa pilven{0}}muotoista paneelia. Ajan myötä sitä käytettiin ensisijaisesti sesonkipäivien tai häiden aikana. Sen suosio saavutti huippunsa Ming- ja Qing-dynastioiden aikana, jolloin siitä tuli olennainen osa hääasua ja sitä käytettiin kaikissa yhteiskuntaluokissa. Qing-dynastian aikana Guangzhoun käsityöläisten valmistamia "yunjianeja",-kuten kuuluisia "Manila-huiveja"-, vietiin Eurooppaan Maritime Silk Roadia pitkin, ja niistä tuli länsimaisen muodin symboli.
Kiinan tasavallan perustamisen jälkeen "yunjian" hävisi vähitellen jokapäiväisestä kulumisesta, ja siitä tuli varattu perinteisiin oopperaesityksiin ja häihin. Lisävarusteessa on tyypillisesti "neljäosainen *ruyi*" (valtikka-pää), joka koostuu kahdesta kerroksesta, jotka koostuvat kahdeksasta pilven -muotoisesta paneelista; Jokainen paneeli on kirjailtu kuvioilla kukista, linnuista ja hyönteisistä teatteritarinoihin. Hienon *yunjianin* luominen on aikaa{5}}vievä prosessi, joka vaatii poikkeuksellista ammattitaitoa. Kirjonta käyttää monenlaisia tekniikoita,-kuten couchingia, varsiompeleita, halkoompeleita, mänty-neulaompeleita, siemenompeleita, kulta-langan ääriviivoja ja satiiniompeleita,-joten tuloksena on monenlaisia tyylejä. Viime aikoina "Guofeng" (perinteinen kiinalainen tyyli) -trendin vetämänä *yunjian* on tehnyt paluun ja esiintynyt tapahtumissa, kuten muotiviikkoissa.
